用于聚氨酯合成的催化劑有許多種，它們可大致分為兩大類'一類是堿性催化劑，一類是金屬催化劑。堿性催化劑主要是叔胺化合物，它們可促進水及多元醇與異氰酸酯的反應，這類催化劑有三乙(撐)二胺、二甲基乙醇胺、二甲基環(huán)已胺、 雙(2-二甲胺基乙基)醚、三乙胺、三乙醇胺等。有的叔胺還能促進異氰酸酯自聚成異氰脲酸酯，使列如曼尼赫(Mannich)堿。金屬催化劑主要是指錫、鈷、錳、鉛、鈣甚至堿金屬鉀、鈉的有機酸鹽，它們多用來促進異氰酸酯和羥基之間的反應，有的還可以用來促進脲基甲酸酯的生成。